Baño del recién nacido: ¿con qué frecuencia, cuándo y cómo hacerlo?

Los primeros días tras el nacimiento de un bebé suelen estar llenos de incertidumbre. Muchos padres primerizos sienten que cualquier manipulación, por mínima que sea, podría dañar al recién nacido, y el baño se convierte en uno de los mayores retos. ¿Cuál debe ser la temperatura del agua? ¿Con qué frecuencia es necesario bañar al bebé? ¿Hace falta usar cosméticos especiales? ¿Y qué ocurre si en casa no hay bañera? A continuación, respondemos a todas estas preguntas sobre el baño del recién nacido.

El primer baño del bebé representa un hito emocionante para los padres, aunque no exento de nerviosismo. El cuerpo del recién nacido es frágil y las manos de los progenitores aún no están acostumbradas a manipular a un ser tan pequeño, y menos aún dentro del agua. Sin embargo, conviene saber desde el inicio que el baño no requiere grandes cantidades de agua y que incluso los padres primerizos pueden afrontarlo sin problemas.

El momento del primer baño

Planificar el primer baño de un recién nacido puede parecer todo un desafío. Lo más recomendable es realizarlo durante la primera semana tras el nacimiento. Algunas madres deciden hacerlo todavía en el hospital, bajo la supervisión del personal sanitario, mientras que otras prefieren reservar ese instante íntimo para la tranquilidad del hogar.

Dado que el baño forma parte de la higiene diaria, resulta aconsejable integrarlo en la rutina nocturna. De este modo, se convierte en un momento relajante que ayuda al bebé a asociarlo con la llegada del sueño. A algunos padres puede tentarles bañar al recién nacido por la mañana, cuando suele estar más despierto, y tampoco es una mala opción; lo único importante es evitar hacerlo justo después de la toma de alimento.

Conviene recordar, además, que el baño de un recién nacido está muy lejos de ser un baño relajante en la bañera con abundante agua, espuma y velas. El bebé no necesita demasiada agua: en esta etapa se trata más bien de una limpieza delicada con una esponja húmeda, especialmente hasta que el cordón umbilical haya caído por completo.

Fuente de la foto: Freepik

¿Con qué frecuencia hay que bañar a un recién nacido?

En el pasado, los pediatras solían recomendar el baño diario, pero en la actualidad se considera suficiente bañarlo dos o tres veces por semana. Bañar con mayor frecuencia puede resecar la delicada piel del recién nacido y eliminar su capa protectora natural. Eso sí, es fundamental mantener una higiene diaria de la zona del pañal y los genitales, lavándolos al menos con agua corriente. Aunque el bebé aún no se ensucia jugando en el suelo ni suda en exceso, estas áreas son las más propensas a irritaciones, rozaduras e infecciones bacterianas.

Baño del recién nacido paso a paso

El primer baño requiere cierta planificación. No solo es necesario disponer de tiempo y un lugar adecuado, sino también tener a mano todo lo que se vaya a utilizar. Para bañar al bebé conviene preparar lo siguiente:

• una bañera para bañar al bebé
• un asiento o reductor para bañar al recién nacido de bañera en caso de que no tengas una bañerita pequeña
• una toalla suave con capucha
• una esponja limpia o un paño de tela
• un vaso u otro recipiente pequeño para enjuagar
• jabón y champú suave para bebés sin perfumes (puede usarse o no)
• aceite o leche hidratante para después del baño
• un pañal limpio
• polvo de talco
• ropa/pijama

¿Cuál debe ser la temperatura del agua?

El agua del baño del bebé debe estar agradablemente templada, nunca demasiado caliente. La temperatura ideal es de 37 °C. Si no estáis seguros de poder calcularla correctamente (por ejemplo, probando con la mano o el codo), lo más recomendable es usar un termómetro de baño para mayor seguridad. También resulta fundamental la temperatura de la habitación en la que se bañe al bebé —ya sea el cuarto de baño, la cocina o el dormitorio—, que debe situarse entre 22 y 26 °C, sin corrientes de aire.

Para bañar al bebé bastan unos 5 centímetros de agua, cuya temperatura puede homogenizarse moviendo suavemente la superficie. Durante el baño se puede emplear o no cosmética infantil, aunque lo realmente esencial es hidratar la piel del recién nacido después. Si se opta por utilizar gel, aceite o jabón, es fundamental comprobar que se trate de productos específicamente formulados para bebés y recién nacidos.

¿Cómo sujetar al bebé de forma segura?

El momento del baño puede resultar estresante sobre todo por la forma de sostener al recién nacido. Muchos padres sienten temor de que el bebé se les resbale en el agua o de no saber manipularlo adecuadamente. Una sujeción correcta protege al pequeño durante el baño, le ayuda a sentirse seguro y proporciona confianza a los padres. Lo más recomendable es sostener la cabeza y el cuello del bebé con la mano no dominante (si sois zurdos, con la derecha, y viceversa), mientras que la otra mano queda libre para lavarlo. Si se utiliza una base o soporte para el baño, siempre se debe mantener al bebé con una mano y jamás dejarlo solo sin supervisión.

Otra opción es bañar al recién nacido dentro de la bañera recostándose con él y colocándolo sobre el pecho. A muchos bebés les resulta agradable este método porque el contacto piel con piel les transmite seguridad y hace que el agua no les resulte extraña. En este caso también se recomienda sujetar al bebé con una mano mientras se le limpia con la otra.

Lavado y secado

1. Prepara la bañera. No es necesario que sea una bañerita específica para bebés: un lavabo, un fregadero profundo o la bañera normal forrada con una toalla sirven igual. Llenadla con unos 5 cm de agua a una temperatura aproximada de 37 °C.
2. Introduce al bebé en el agua lentamente. Sostén la cabeza del bebé con una mano y bájalo con cuidado en el agua. Mantén la cabeza y la parte superior del cuerpo por encima del agua. Intenta hacerlo rápido para que el bebé no se enfríe (por eso es importante además de la temperatura del agua la temperatura y ausencia de corrientes en la habitación).
3. Lava suavemente al bebé. Lava el cuerpo del bebé de arriba hacia abajo con agua limpia y si quieres, con jabón para bebé. Usa un paño suave o una esponja especial y riega constantemente al bebé (pero no la cabeza) con agua de un recipiente. Para este enjuague también puedes usar la palma de tu mano.
4. Lava el cabello del bebé. Si tu recién nacido tiene cabello, lávalo una o dos veces por semana. Usa champú para bebés y protege la cara del bebé para que el champú no le entre a los ojos. Si es posible, pide ayuda a tu pareja para bañar al bebé.
5. Seca e hidrata al bebé. Justo después del baño, envuélvelo en una toalla suave con capucha y seca con cuidado, pero de manera completa, las zonas íntimas, las axilas y los pliegues detrás de las rodillas y codos. Si la piel está seca, aplica una crema hipoalergénica sin perfume o un aceite infantil.
6. Algunos bebés tienen piel escamosa en la cabeza, la llamada costra láctea. Si es necesario, después del baño trata también este problema. Puedes leer más sobre esto en este artículo.
7. No dejes al bebé solo. Durante todo el baño mantente cerca del bebé y no le quites la vista de encima. ¿Te olvidaste de preparar un paño o el jabón está fuera de alcance? Si olvidas algo, saca siempre al bebé del agua y nunca lo dejes sin supervisión mientras esté en la bañera.

Fuente de la foto: Freepik

¿Qué no olvidar al bañar al recién nacido?

Fuente:

• Jennifer Kelly Geddes. How to Bathe Your Newborn Baby. Online. En: What to Expect. 2021. Disponible en: https://www.whattoexpect.com/first-year/first-bath/.
• Katherine Martinelli. What You’ll Need to Know About Baby’s First Bath. Online. En: The Bump. 2023. Disponible en: https://www.thebump.com/a/what-to-know-about-baby-s-first-bath.
• How to Bathe a Newborn: Safe Bathing Tips. Online. En: Pampers. 2025. Disponible en: https://www.pampers.com/en-us/baby/newborn/article/your-babys-first-bath.