8m Un recién nacido es un pequeño milagro lleno de sorpresas para los padres. Una de esas sorpresas, especialmente para los primerizos, puede ser la fontanela, una zona blanda en la cabeza del bebé. Estas áreas blandas son varias y, aunque son completamente normales, pueden asustar a los padres. ¿Qué es exactamente la fontanela y necesita cuidados especiales?
Las zonas blandas en la cabecita de los recién nacidos, llamadas fontanelas, son áreas cubiertas por una membrana donde los principales huesos del cráneo aún no se han unido. Para la mayoría de los padres esta información es sorprendente, pero el hecho es que los bebés no nacen con un cráneo sólido, sino con cinco huesos principales que luego se moldean y se fusionan en el cráneo.
La fontanela al tacto es blanda, lo que permite que la cabecita del bebé se adapte a las vías del parto y al mismo tiempo brinda espacio al cráneo para expandirse y permitir el crecimiento del cerebro, que es muy rápido durante el primer año. Los bebés generalmente tienen hasta seis fontanelas al nacer, pero la más notable es la gran fontanela (también llamada anterior), que se encuentra hacia la parte frontal de la cabeza, y la fontanela posterior (pequeña), situada hacia la parte trasera.
No hay solo una fontanela
La mayoría de los padres conoce un gran lugar en la coronilla del bebé, pero ese lugar no es la única fontanela. Como ya mencionamos, los recién nacidos llegan al mundo con seis fontanelas:
- Fontanela anterior está ubicada en la coronilla de la cabeza y tiene forma de diamante. Al nacer mide entre 1 y 3 cm, pero puede ser más grande o más pequeña.
- Fontanela posterior tiene forma triangular y al nacer mide menos de medio centímetro.
- Fontanelas mastoideas forman un par de fontanelas, localizadas en la intersección de los huesos temporales, parietales y occipitales, hacia el cuello.
- Fontanelas esfenoidales también son dos y están situadas a ambos lados del cráneo del bebé, aproximadamente en el área temporal.
Como las fontanelas son blandas, los padres naturalmente temen tocar esas zonas en la cabecita de su bebé. Los huesos craneales no se cierran durante la infancia mientras el cerebro y la cabecita crecen. Sin embargo, cuando los huesos crecen lo suficiente para llenar los espacios abiertos, se considera que las fontanelas están cerradas. ¿Cuándo se cierra completamente la fontanela? Las zonas blandas en la cabeza del bebé se cierran gradualmente en los siguientes períodos:
- la fontanela posterior se cierra entre el primer y segundo mes.
- la fontanela anterior se cierra entre los 13 y 24 meses de vida.
- las fontanelas mastoideas se cierran entre los 6 y 18 meses.
- las fontanelas esfenoidales se cierran aproximadamente a los seis meses de edad.
La fontanela puede cerrarse antes o después y aún así considerarse normal y saludable.
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Cuidado de la fontanela
Las zonas blandas en la cabeza de un bebé preocupan a muchos padres primerizos, pero el cuidado de la fontanela no es nada complicado. La fontanela no requiere ningún cuidado especial y su forma, tamaño, blandura y cierre serán supervisados por el pediatra durante cada consulta con el bebé. Sin embargo, si desea sentirse más seguro al manipular al bebé, es bueno saber qué debe vigilar. Debe conocer algunas cosas sobre la fontanela:
- la fontanela debe ser plana a la vista y al tacto, no debe estar hinchada, abultada o hundida.
- al tacto, la fontanela debe ser blanda con una ligera inclinación hacia dentro.
- cuando el bebé llora, vomita o yace acostado, la fontanela anterior puede parecer abultada. Si al estar en posición erguida y tranquilo vuelve a la normalidad, no hay motivo para preocuparse.
- también es normal que la fontanela palpite, subiendo y bajando al ritmo del latido cardíaco de su bebé.
La fontanela es blanda, lo que puede causar estrés e inseguridad a los padres al tocar al bebé. Sin embargo, no debe preocuparse y puede seguir tocando las zonas blandas en la cabeza. Incluso el contacto diario, como lavar la cabecita y el cabello, peinar con peine o cepillo infantil, o poner y quitar el gorrito al bebé y su fontanela, no le dañará. Mientras no presione estas zonas blandas y manipule la cabeza del bebé con delicadeza, no debe temer hacerle daño.
Incluso con el cuidado más cuidadoso puede suceder que el bebé se golpee, choque o caiga en una zona blanda. Si nota cualquier hinchazón, abultamiento de la fontanela o moretones alrededor de los ojos y detrás de las orejas, podría tratarse de una conmoción cerebral. Tras un golpe, observe señales de advertencia que incluyen llanto persistente, rechazo de alimento, vómitos, convulsiones o ataques, sangrado por oídos o nariz (o salida de otro líquido) y dificultad para despertarse tras una siesta. Si tiene cualquier duda o preocupación, no dude en buscar ayuda médica.
Fontanela hundida, abultada o cerrada prematuramente
El aspecto de la fontanela puede cambiar, lo que sin duda no ayuda a la tranquilidad de los padres. Algunos cambios son normales, pero otros pueden indicar problemas de salud en su bebé. Aquí están los cambios más comunes en las fontanelas que puede notar en su pequeño:
Fontanela hundida
¿Cómo luce una fontanela hundida? La zona blanda en la cabeza del bebé está visiblemente hundida hacia dentro y ha notado cambios en el comportamiento del bebé. Si la fontanela está hundida sólo unos milímetros, el bebé es juguetón, contento, no vomita, come y orina 6-8 veces al día, probablemente todo esté bien. Una ligera curvatura de la fontanela hacia dentro es normal, pero si la fontanela se hunde en la cabeza del niño, podría ser un signo de deshidratación.
El bebé puede tener falta de líquidos por varias razones, siendo las más comunes problemas con la lactancia o alimentación, diarreas, vómitos, fiebre o sobrecalentamiento. Esto puede ocurrir no solo en verano, sino también en ambientes interiores demasiado caldeados. Los signos de deshidratación pueden incluir poca producción de orina, somnolencia excesiva, irritabilidad, sequedad en la boca, piel fría, ojos hundidos y llanto sin lágrimas.
Si sospecha que su bebé está deshidratado y no puede ayudarle, o nota la fontanela hundida, llame o visite al pediatra y si es fin de semana no dude en acudir a urgencias pediátricas.
Fontanela abultada
La fontanela puede estar abultada cuando el bebé llora o vomita. Ambas acciones aumentan temporalmente la presión intracraneal y provocan que la fontanela se abulte. Una fontanela abultada puede ser un problema si “no baja” después del llanto y continúa abultada cuando el bebé está tranquilo y descansando. Esto puede indicar acumulación de líquido en el cerebro o hinchazón cerebral. Son situaciones peligrosas que requieren atención médica urgente.
Fontanela agrandada
Si la fontanela es anormalmente grande o no se cierra dentro del tiempo esperado, puede ser un signo de diversos problemas de salud. Lo más común es síndrome de Down, hipotiroidismo (función baja de la tiroides) o raquitismo (condición causada por deficiencia de vitamina D).
Fontanela pulsátil
Como se mencionó, una fontanela pulsátil es normal. La sangre circula naturalmente en la cabeza del bebé, por lo que en ocasiones es posible observar pulsaciones en las zonas blandas de la cabeza. Por tanto, la pulsación no debería ser causa de preocupación.
Fontanela cerrada prematuramente
El cierre prematuro de las fontanelas es muy raro. A veces estas zonas blandas no son tan fáciles de palpar y puede parecer que la fontanela ya está cerrada cuando no es así. En casos raros, los huesos craneales se fusionan demasiado pronto, lo que puede afectar el crecimiento cerebral y la forma de la cabeza.
El cierre prematuro se llama craniosinostosis y suele ocurrir por acumulación de presión dentro del cráneo del bebé. Casos leves de craniosinostosis pueden no requerir tratamiento, pero en muchos casos se necesita cirugía para aliviar la presión y permitir el crecimiento normal del cerebro.
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¿Cómo afecta la fontanela la forma de la cabeza?
Dado que las fontanelas son zonas blandas en la cabeza, juegan un papel importante en su forma. Cualquier presión sobre el cráneo en los primeros meses y años puede alterar la forma de la cabeza, siendo el parto un factor significativo. La duración de la estancia del bebé en el canal del parto y la presión ejercida durante el nacimiento pueden determinar cómo será la forma de la cabeza después del parto.
Un parto vaginal largo y/o difícil puede causar una forma cónica o incluso puntiaguda de la cabeza. Sin embargo, en horas y días la forma se redondeará y al posicionar al bebé correctamente puede influir notablemente en la forma.
Mientras las fontanelas no se cierren, la forma de la cabeza puede cambiar, por eso es muy importante el posicionamiento adecuado del bebé. Si el bebé duerme o está acostado boca arriba y pasa mucho tiempo en el asiento del coche, la parte posterior de la cabeza puede aplanarse, una condición conocida como plagiocefalia posicional.
Por supuesto, dormir boca arriba reduce considerablemente el riesgo del síndrome de muerte súbita del lactante, pero aumenta la probabilidad de plagiocefalia. Para evitar presión prolongada en una zona de la cabeza del bebé, durante el día cambie frecuentemente su posición. Mientras está acostado boca arriba, gire su cabeza hacia un lado y luego hacia el otro, lleve al bebé en sus brazos, en un portabebés o en un fular (pañuelo portabebés) y déjelo pasar tiempo boca abajo.
Fuente:
- Caring for the Soft Spot (Fontanelle) on Your Baby’s Head. Online. In: Pampers. 2026. Dostupné z: https://www.pampers.co.uk/baby/development/article/baby-soft-spot.
- Donna Murray, RN, BSN. What To Know About the Soft Spots on Your Baby's Head. Online. In: Parents. 2024. Dostupné z: https://www.parents.com/fontanelle-baby-soft-spot-8627736.
- Korin Miller. Fontanelles: What Are the Soft Spots on Baby’s Head? Online. In: The Bump. 2025. Dostupné z: https://www.thebump.com/a/soft-spots-on-a-newborn.
