7m La temporada de pícnics, senderismo en la naturaleza y paseos por el parque finalmente está aquí, pero además de buenas experiencias, también te puedes llevar a casa una garrapata de la excursión. Este pequeño y discreto parásito es conocido porque, tras la picadura, te puede contagiar borreliosis o encefalitis. Todo el mundo debería estar alerta y las mujeres embarazadas no son una excepción. ¿Qué peligro representa la garrapata en el embarazo?
La garrapata puede transmitir un montón de enfermedades con una sola picadura que ni siquiera vas a sentir. La más grave de ellas es la borreliosis de Lyme, que sin tratamiento puede provocar problemas en la columna, las articulaciones, el sistema nervioso y el corazón. La borreliosis en el embarazo, al igual que cualquier otra enfermedad, es peligrosa porque puede provocar varios problemas de salud a la mamá, pero también al bebé.
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Borreliosis en el embarazo
Las garrapatas que transmiten la enfermedad de Lyme jsou muy pequeñas, no más grandes que una semilla de manzana, por lo que no las verás fácilmente en la naturaleza. Las garrapatas jóvenes son más activas en primavera y verano, mientras que los adultos muerden principalmente durante los meses más fríos, es decir, en otoño. Las garrapatas no pueden volar, pero eso no les impide arrastrarse hacia un humano o un animal desde la hierba alta, un árbol u otro animal o humano.
La enfermedad de Lyme la causa la bacteria Borrelia burgdorferi, que transmite precisamente la garrapata, y además mediante una mordedura. No todas las garrapatas transmiten necesariamente la borreliosis, pero si la garrapata está infectada por esta bacteria, existe la posibilidad de que infecte también al humano. La garrapata te puede morder en cualquier parte del cuerpo, por lo que al llegar a casa de la naturaleza revísate minuciosamente; no pases por alto las axilas, las zonas detrás de las rodillas y alrededor de las ingles, así como también el cuero cabelludo.
El hecho de que tienes la enfermedad de Lyme no lo sabrás inmediatamente después de la mordedura de la garrapata y de quitártela. Normalmente pasan de dos a tres semanas después de la mordedura antes de que la infección se manifieste. Hasta el 10 % de las personas no siente ningún síntoma, mientras que el alcance de los síntomas depende de cuánto tiempo lleva infectada la persona. Entre los síntomas tempranos de la enfermedad de Lyme (aproximadamente hasta 1 mes después de la mordedura) se incluyen:
- una erupción llamada eritema migrans: esta erupción, es decir, la picadura, también se conoce como “ojo de buey” y tiene el aspecto de un blanco con una mancha roja en el centro y un borde rojo. Puede estar caliente al tacto y puede, pero no tiene por qué, picar;
- cansancio y falta de energía;
- dolores de cabeza;
- dolores musculares y articulares;
- ganglios linfáticos hinchados.
La enfermedad de Lyme también puede manifestarse más tarde, incluso varios meses después de la picadura. Entre los síntomas tardíos de la infección se encuentran:
- falta de aire;
- mareos;
- eritema migrans;
- parálisis de la cara o de una parte de la cara;
- dolor e hinchazón de las articulaciones;
- dolor de cabeza intenso;
- rigidez de cuello.
Si una garrapata te ha picado y tienes síntomas de Lyme (da igual si estás embarazada o no), informa a tu médico. Él determinará el diagnóstico a partir de análisis de sangre y pautará un tratamiento con antibióticos. Lamentablemente, los síntomas molestos que reducen la calidad de vida pueden persistir incluso después del tratamiento, y a veces más de 6 meses. En ese caso, hablamos de síndrome de la enfermedad de Lyme o de Lyme crónica.
La enfermedad de Lyme no se transmite, por ejemplo, al tocar a una persona infectada, al besar o mediante contacto sexual. Muchas mamás también se preocupan por la enfermedad de Lyme y la lactancia, pero tampoco debes temerlo. No hay casos conocidos de transmisión de la enfermedad de Lyme por la leche materna. Sin embargo, si te contagias de Lyme durante el embarazo, puedes causar problemas de salud tanto a ti como al bebé.
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¿Está el bebé en riesgo?
La enfermedad de Lyme no tratada durante el embarazo puede llevar a una infección de la placenta y, aunque es posible que la infección pase de la madre al bebé aún no nacido, es muy raro. No existen estudios publicados ni pruebas convincentes de que la enfermedad de Lyme en el embarazo tenga un efecto adverso en el niño por nacer. La mayoría de las mujeres embarazadas que se infectan con Lyme durante la gestación reciben un tratamiento antibiótico adecuado y dan a luz bebés sanos.
Por supuesto, en internet encontrarás muchos artículos sobre la relación entre la enfermedad de Lyme en el embarazo y el impacto negativo en el bebé. En algunos niños nacidos de madres con Lyme se diagnosticaron trastornos del aparato locomotor y de las articulaciones, problemas gastrointestinales, problemas cardiovasculares y respiratorios, trastornos del sueño, erupciones y fiebre, así como problemas de concentración y de los sentidos. Sin embargo, ningún estudio ha podido garantizar que estos problemas fueran causados directamente por la borreliosis.
Eso no significa, sin embargo, que debas ignorar la mordedura de garrapata o tomártela a la ligera. Quita la garrapata de forma segura y, si quieres, puedes enviarla en un sobre a un laboratorio especializado, donde la analizarán para detectar la presencia de la bacteria Borrelia burgdorferi. Desinfecta la zona afectada y apunta en el calendario la fecha de la mordedura. Puedes visitar al médico inmediatamente, pero ten en cuenta que los síntomas de la enfermedad empezarán a manifestarse solo después de unos días.
En caso de sospecha de enfermedad de Lyme o tras resultados positivos de sangre, el médico te recetará un tratamiento antibiótico, que no se diferencia mucho del tratamiento de pacientes no embarazadas. La enfermedad de Lyme se trata con antibióticos con el principio activo amoxicilina o cefuroxima durante 2-3 semanas. Algunos antibióticos, por ejemplo la doxiclina, no se prescriben durante el embarazo, ya que pueden afectar negativamente al bebé.
Encefalitis transmitida por garrapatas en el embarazo
La encefalitis centroeuropea por garrapatas, a diferencia de la enfermedad de Lyme, no se puede tratar con antibióticos, pero sí se puede vacunar contra ella. Precisamente la vacunación es la forma más eficaz de defenderse contra ella, pero si te han diagnosticado encefalitis en el embarazo, ya es tarde para la vacunación. No existen suficientes estudios que investiguen de forma sistemática el riesgo de transmisión de la infección de la madre al feto. Sin embargo, basándose en las fuentes disponibles, se asume que incluso en caso de síntomas graves de encefalitis en la mamá, el riesgo de transmisión al bebé es mínimo.
La encefalitis centroeuropea por garrapatas se manifiesta en una etapa temprana de forma similar a la enfermedad de Lyme, sin embargo, no existe un medicamento que pueda curarla; solo se tratan o se mitigan los síntomas. Dado que la encefalitis afecta al sistema nervioso central y causa inflamación de las meninges, puede desencadenar incluso una inflamación cerebral que puede tener consecuencias fatales.
Apuesta por la prevención
La picadura de una garrapata puede tener consecuencias de por vida que no quieres llevar contigo, independientemente de tu situación. Que las garrapatas estén casi en todas partes no significa que debas dejar de ir a la naturaleza; basta con seguir medidas sencillas:
- Vístete de forma adecuada- durante tu estancia en la naturaleza, usa camisas de manga larga, pantalones largos (idealmente ajustados, por debajo de los cuales la garrapata no pueda pasar), calcetines altos y calzado cerrado. Es recomendable meter los pantalones dentro de los calcetines, lo que dificulta que la garrapata llegue a tu piel.
- Usa ropa de colores claros - aunque las garrapatas no se alejan por eso, te facilitará detectar una garrapata que se arrastra por la ropa.
- Al llegar a casa, revisa - comprueba bien todo el cuerpo, desde el cabello hasta los pies.
- Dúchate - las garrapatas que no se han adherido se eliminan con mucha eficacia al enjuagarlas en el desagüe.
- Usa repelente - independientemente de si vas al parque con hierba alta o al bosque, aplícate repelente. Si no quieres usar un spray común contra insectos con productos químicos, puedes probar recetas caseras de repelente con ajo, romero, tomillo, hierba limón o nuez moscada.
La receta para un repelente casero también la encontrarás en nuestro artículo Verano en la naturaleza: ¿Cómo proteger a los niños de las garrapatas? , donde, entre otras cosas, puedes leer qué hacer si encuentras una garrapata en un bebé.
Fuente:
- How to Avoid Ticks When You're Pregnant. En línea. En: WebMD. 2025. Disponible en: https://www.webmd.com/arthritis/avoid-ticks-when-pregnant.
- Lyme Disease and Pregnancy: Risks, Symptoms, and What to Do. En línea. En: Daniel Cameron MD. 2023. Disponible en: https://danielcameronmd.com/how-can-lyme-disease-affect-babies/.
- Lyme disease and pregnancy. En línea. En: March of Dimes. 2017. Disponible en: https://www.marchofdimes.org/find-support/topics/pregnancy/lyme-disease-and-pregnancy.
Ticks and Lyme Disease. En línea. En: CDC. Disponible en: https://www.cdc.gov/lyme/media/pdfs/Lyme-disease-fact-sheet-for-pregnant-women-English.pdf.
