7m Los niños y los juguetes son inseparables. No en vano los niños piden un coche nuevo o una muñeca por su cumpleaños, y reciben con entusiasmo nuevos juguetes bajo el árbol de Navidad o en la mañana de Reyes Magos. Pero, para que la alegría por el nuevo juguete dure, este debe ser de buena calidad. Sin embargo, no todas las tiendas online y vendedores priorizan la seguridad y la calidad de los juguetes infantiles.
Quizá te preguntes por qué los juguetes para niños deben ser seguros. Los niños experimentan, prueban cosas, derriban mitos, amplían límites, y cuando les dices que su juguete nuevo no flotará y se hundirá en el agua, necesitan poner a prueba esa teoría. Incluso los bebés chupan y se llevan a la boca todo lo que alcanzan, y no solo los juguetes. A veces los niños intentan meterse piezas pequeñas en la nariz o en el oído, y también sucede que ingieren algún componente diminuto del juguete.
Los niños sudan y tocan los juguetes con las manos mojadas. Si el juguete es de calidad y seguro, no tienes por qué preocuparte y puedes sonreír tranquilo mientras ves a tus peques trastear. Pero si tu hijo llega con las manos manchadas de pintura que debería haberse quedado en el juguete, te trae llorando un juguete desmontado en piezas que tendrían que estar unidas, o le notas la piel llena de granitos, automáticamente se te enciende la señal de alarma y empiezas a preocuparte. Al final, los padres solo empiezan a fijarse en la calidad de los juguetes cuando el problema afecta a su propio hijo y le causa algún problema de salud.
Jugar con juguetes peligrosos y sin certificaciones también puede frustrar al niño, así que, en definitiva, su bienestar emocional también se resiente. Muchas veces los juguetes no funcionan como deberían: las piezas no encajan, los efectos de luz y sonido prometidos no aparecen y la vida útil es muy corta porque se rompen o se estropean enseguida. Falta un buen acabado, una fabricación cuidada y ese detalle extra que ayuda al desarrollo integral de los niños, y al final el juego acaba en decepción.
La seguridad importa
Los juguetes seguros son garantía de una infancia segura y feliz y vale la pena invertir en ellos. Las reglas de la Unión Europea sobre la seguridad de los juguetes infantiles se encuentran entre las más estrictas del mundo. Su objetivo es proteger a los niños y, al mismo tiempo, facilitar el libre movimiento de juguetes en el mercado único. Los juguetes vendidos en la UE deben cumplir con los requisitos básicos de seguridad, independientemente de si se fabrican en países de la Unión Europea o en terceros países.
Según estas reglas de la UE, los fabricantes de juguetes deben realizar una evaluación de seguridad del juguete antes de su comercialización, considerando varios tipos de riesgos. Estos son riesgos químicos, físicos y mecánicos, eléctricos, higiénicos, radiactivos y de inflamabilidad.
Los juguetes seguros para niños también deben estar marcados con el logo CE, que indica que cumplen las normas de seguridad de la UE. Esta marca garantiza que los consumidores en la Unión Europea (incluyendo niños y padres) que compran juguetes pueden confiar en un alto nivel de protección de la salud, la seguridad y el medio ambiente.
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Juguetes que pueden hacer daño
Los padres a menudo se dejan tentar por precios bajos y hermosas fotos de productos que no siempre coinciden con la realidad al comprar juguetes. Tiendas en línea como Temu o Shein son populares por varias razones, desde su bajo precio hasta una amplia selección, y muchos padres o abuelos se alegran de ahorrar decenas de euros en compras para los niños.
Desafortunadamente, dado que estas tiendas tienen su sede fuera de la Unión Europea, no necesariamente cumplen con sus estrictos criterios de seguridad y el riesgo de daño a la salud recae completamente en los padres que deciden comprar esos juguetes. Muchas instituciones europeas ya han examinado la calidad de estos juguetes, por ejemplo, la reconocida Feria Internacional del Juguete en Núremberg. Esta indica que hasta un 70 % de los productos vendidos en las plataformas Shein y Temu violan las normas de seguridad, aunque el número real puede ser aún mayor.
La organización sin fines de lucro Toy Industries Of Europe, en Bruselas, Bélgica, durante sus pruebas de juguetes descubrió que hasta un 95 % de los juguetes comprados en Temu representan un riesgo de seguridad para los niños. Se probaron "solo" 19 juguetes, pero 18 de ellos no pasaron las pruebas de seguridad de esta organización belga. Ninguno de los juguetes adquiridos cumplía las regulaciones de la UE y los 18 mencionados no cumplían las normas aplicables para juguetes.
Las pruebas extensas evidenciaron que los niños corren riesgo de cortes, asfixia, estrangulamiento, heridas punzantes y exposición a riesgos químicos mientras juegan con estos juguetes. Los juguetes para los niños más pequeños (como sonajeros) tienen bordes afilados, piezas pequeñas y contienen concentraciones de elementos químicos mucho más altas que los límites legales europeos para juguetes.
Las mismas pruebas de seguridad las realiza el Instituto Técnico de Ensayos eslovaco en Piešťany, que durante las pruebas prueba juguetes para los niños más pequeños, carritos para muñecas y muñecas, figuras, coches, correpasillos, columpios, toboganes, juguetes funcionales, juguetes para agua, juegos de construcción, puzzles, juguetes didácticos, juguetes químicos, juguetes a pilas y con control remoto, juguetes textiles, así como disfraces y máscaras de carnaval.
La seguridad es un criterio decisivo a la hora de elegir un juguete infantil, porque solo los juguetes seguros no representan ningún riesgo para los niños. Muchos juguetes probados que llegan a manos de expertos contienen materiales y pinturas dañinas y peligrosas para la salud, tienen bordes afilados, consisten en piezas pequeñas que aumentan el riesgo de asfixia y jugar con ellos simplemente no es seguro.
Durante las pruebas se analiza el tamaño de los orificios, la nitidez de los bordes, y también si al recibir un impacto o presión se desprenden piezas pequeñas del juguete. Las pruebas de choque no solo las hacen los vehículos para adultos, sino también los infantiles, y también se prueba la inflamabilidad de los juguetes de peluche y muñecas y se someten a pruebas acústicas los juguetes sonoros en una cámara acústica especial.
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Las fotos no lo son todo
La gran mayoría de las compras (no solo) antes de Navidad se realizan en internet. En la comodidad del hogar te sientas en el sofá, te tapas con una manta, te pones una taza de café, té o chocolate caliente y comienzas a navegar por internet buscando los regalos navideños perfectos. Sin embargo, en las tiendas en línea no puedes confiar en tocar, examinar cuidadosamente y probar los juguetes (u otros productos). Confías en una descripción de calidad y hermosas fotos que claramente venden.
El problema surge cuando llega el juguete que pediste y descubres que no se parece a lo que habías pedido según las fotos en la tienda en línea. También lo advierte el reconocido portal estadounidense The Toy Insider, cuyas reseñas confían miles y miles de clientes no solo en Estados Unidos, sino en todo el mundo. Según los expertos de este portal, comprar en sitios como Temu es problemático por varias razones.
Muchos de los productos que ofrecen estos gigantes son falsificaciones vendidas bajo fotos originales del fabricante. Los juguetes no te llegarán en una caja bonita, sino en un simple envoltorio de celofán, les faltan piezas, no coinciden el color, la calidad, tamaño o material y no existe ninguna prueba de que el juguete haya superado rigurosas pruebas de seguridad.
En realidad, estos juguetes no contienen información de seguridad y representan un riesgo para los niños. Puede que hayas ahorrado en las compras navideñas, pero no tienes el producto que pediste y solo te quedan dudas sobre si es seguro darle el juguete a los niños. A simple vista puede parecer inofensivo, pero un día, al contacto con agua o sudor, empezará a soltar colores tóxicos, en los días calurosos del verano se deformará o recogerás piezas del suelo que deberían estar firmemente sujetas en su lugar.
Expertos, médicos, vendedores y también los propios padres recomiendan comprar juguetes para niños en tiendas confiables y a vendedores oficiales. Puede que pagues 20 € en lugar de cinco por un juguete, pero sabrás de dónde proviene el juguete y dónde puedes reclamarlo en caso de necesidad. Puedes confiar en que el juguete fue fabricado en condiciones éticas y las personas en la fábrica fueron pagadas justamente. Tu niño abrirá un juguete para la Navidad o en su cumpleaños que le hará feliz y tú sabrás que has puesto en sus manos un juguete de calidad y seguro.
