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Vómitos en bebés: ¿qué es normal y qué ya no lo es?

  Categorías: Bebés y niños pequeños, Salud de los niños ,
7m
16. Apr'26

El vómito en recién nacidos y lactantes es un fenómeno relativamente común, aunque muy desagradable para los padres. ¿Qué hacer cuando el bebé vomita y por qué los recién nacidos y lactantes regurgitan después de la toma? Puede haber varias causas, pero la buena noticia es que la regurgitación de leche en los bebés en la mayoría de los casos desaparece con el tiempo.

Casi todos los bebés regurgitan después de la toma porque aún no tienen completamente desarrollado su sistema digestivo. Los músculos en la parte inferior del esófago (en concreto, el esfínter esofágico inferior), que controlan si el alimento entra o sale, todavía están en desarrollo y a veces no “van al ritmo” del apetito del bebé. La leche ingerida rápidamente puede regresar desde el estómago hacia el esófago, lo que posteriormente provoca la regurgitación.

Debido a que el estómago de los bebés es pequeño, todavía están acostumbrándose a la alimentación. Algunos son impacientes y tienen mucha hambre, mientras que a otros no les sienta bien la fórmula infantil. Sin embargo, resulta alentador saber que la mayoría de los bebés deja de regurgitar alrededor de los 6-7 meses. Pero esto no significa que se deba ignorar el problema y simplemente esperar a que desaparezca.

¿Por qué regurgitan los niños?

El vómito durante o después de la alimentación, es decir, el reflujo, afecta aproximadamente a la mitad de los lactantes. La mayoría lo experimenta durante los primeros cuatro meses tras el nacimiento. Esto ocurre cuando el bebé traga aire junto con la leche materna o la fórmula infantil. Ese aire debe salir, y con él parte de la leche también. Muchos padres se sorprenden al saber que el bebé no solo puede vomitar por la boca, ya que es común que los recién nacidos también regurgiten por la nariz.

Los bebés, en relación con su tamaño, comen bastante y algunos disfrutan mucho de la alimentación. Los niños que toman la leche de forma muy voraz a veces comen en exceso o tragan una cantidad considerable de aire junto con la leche. También hay bebés que no se sienten satisfechos hasta que están completamente llenos, y de ahí a los vómitos solo hay un pequeño paso.

Durante la regurgitación, probablemente el bebé ni siquiera sea consciente de ello. La regurgitación común después de alimentarse en niños amamantados o alimentados con fórmula suele parecerse bastante a la leche misma. El bebé puede estar tranquilo durante y después de la regurgitación e incluso puede pedir más alimento.

Sin embargo, a veces la leche vomitada está cuajada, lo cual no representa motivo de preocupación. Cuando el bebé vomita leche cuajada, simplemente significa que en el estómago la leche se ha mezclado con el ácido gástrico. En este caso, el tiempo es importante. El vómito del recién nacido tras la lactancia materna o fórmula probablemente se verá como leche normal, pero si el vómito ocurre después de un tiempo, la leche puede estar cuajada.

Bebé en el hombro

Fuente de la foto: Freepik

Cambia el método de alimentación

Si tu bebé regurgita después de alimentarse, prueba cambiar la forma en que lo alimentas. Los siguientes consejos de pediatras, gastroenterólogos infantiles y padres con experiencia pueden ayudar a que el bebé mantenga la leche en su estómago:

  • Alimenta al bebé en una posición más erguida. Cuando alimentas al bebé en una posición encorvada, por ejemplo en una silla de coche o en ciertas posturas de lactancia, la leche no tiene un camino directo hacia el estómago y puede quedarse “atascada” en su recorrido hacia el estómago. El esófago puede devolverla hacia arriba, lo que se manifiesta como vómito.
  • Alimenta en un entorno tranquilo. Mantén los momentos de alimentación en calma y sin estímulos que distraigan. El ruido, demasiadas personas alrededor del bebé o una gran cantidad de juguetes y otros estímulos pueden hacer que el bebé no se concentre en la toma y trague la leche junto con aire. Intenta alimentar al bebé en una habitación tranquila, donde ni él ni tú estéis distraídos.
  • Comprueba la tetina del biberón. Si alimentas al bebé con biberón, puedes regular el flujo de leche, es decir, la cantidad que el bebé succiona. Asegúrate de que el orificio de la tetina no sea demasiado pequeño, ya que puede frustrar al bebé y hacer que trague aire innecesariamente. Por otro lado, un orificio demasiado grande tampoco es ideal, ya que el bebé puede succionar la leche demasiado rápido e incluso atragantarse.
  • Deja que el bebé eructe con regularidad. Si el bebé hace una pausa durante la toma, aprovecha ese momento para ayudarle a eructar incluso dentro de una misma alimentación. El aire que haya tragado con la leche saldrá antes de que se acumule más comida encima.
  • No presiones su barriguita. Asegúrate de que el pañal o la ropa no estén demasiado ajustados ni presionen el abdomen del bebé. También al ayudarle a eructar, evita ejercer presión sobre su barriguita. Procura igualmente evitar los viajes en coche justo después de la toma, ya que estar recostado en la silla de auto también puede ejercer presión abdominal.
  • Evita la actividad justo después de comer. Después de la toma, no agites demasiado al bebé y al eructar hazlo solo con suaves golpecitos en la espalda. Intenta mantenerlo en posición vertical durante unos 30 minutos, para que la leche tenga tiempo suficiente de pasar correctamente por el sistema digestivo. Si quieres hacer “tummy time”, colócalo boca abajo mejor antes de la toma.
  • No te excedas. ¿Tu bebé regurgita después de cada toma? Puede que le estés dando demasiada leche. Prueba a reducir la cantidad o acortar la duración de la toma y observa si sigue estando satisfecho. Es posible que le vaya mejor alimentarse con más frecuencia, pero en menor cantidad.
  • Cambia la leche artificial. Los bebés alimentados con fórmula pueden tener intolerancia o alergia a algún componente de la leche, más frecuentemente a la proteína de la leche o de la soja. Consulta con el pediatra, quien puede recomendarte una fórmula hipoalergénica o una marca diferente de leche infantil, o derivarte a un gastroenterólogo pediátrico para una evaluación.

Cuándo preocuparse

La regurgitación y el vómito leve en el bebé generalmente no son motivo de preocupación, especialmente si el bebé está contento y gana peso. Sin embargo, algunos niños desarrollan enfermedad por reflujo gastroesofágico. El reflujo no tratado puede causar complicaciones y, sobre todo, provoca malestar en el bebé.

El bebé con reflujo puede rechazar la comida porque recuerda que se siente mal tras alimentarse. Algunos lactantes con reflujo también lloran cuando están boca abajo, lo que complica la importancia de esta actividad. Si observas alguno de los siguientes síntomas en tu bebé, consulta con el pediatra, pues uno o varios pueden indicar enfermedad por reflujo gastroesofágico u otros problemas de salud graves:

  • hay sangre en el vómito del bebé
  • el vómito del bebé es de color verde o amarillo
  • el vómito parece posos de café molidos
  • vómitos proyectados en arco en el recién nacido (cuando la leche sale a chorro, a menudo por toda la habitación, puede tratarse de reflujo, alergia o una estenosis pilórica, es decir, un estrechamiento del músculo que conecta con el intestino delgado)
  • el bebé rechaza comer
  • el bebé comienza a vomitar súbitamente después de los seis meses
  • hay sangre en las heces del bebé
  • el bebé ha dejado de aumentar de peso
  • aparece tos persistente o dificultad para respirar
  • el bebé está letárgico
  • el bebé no necesita cambiar el pañal frecuentemente porque está seco

El vómito en los bebés es a menudo solo una fase que termina con el desarrollo exitoso del sistema digestivo. Existen varias causas de la regurgitación, por ello es importante identificar la causa correcta y encontrar la solución adecuada.

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