6m Un otoño colorido, lleno de paseos, veranillo, tés calientes y chocolate, calabazas, velas, confort hogareño bajo una manta con un cuento favorito. Y también mocos, gripe, resfriados, tos. La inmunidad de los niños se pone a prueba durante los meses de otoño e invierno. Por eso es buena idea empezar a reforzarla de forma natural antes de que el tiempo la debilite por completo.
Unas palabras sobre la inmunidad
El sistema inmunitario está formado por células, tejidos y órganos que, en conjunto, protegen al cuerpo de virus, bacterias y otros organismos extraños, así como de sus propias células que han escapado a los mecanismos de control del organismo (por ejemplo, las células tumorales). Los glóbulos blancos, que atacan y destruyen organismos extraños y virus, desempeñan un papel especialmente importante en la defensa del organismo. Al mismo tiempo, permiten al organismo crear anticuerpos y, de este modo, recordar invasores anteriores y reconocerlos y destruirlos con mayor rapidez.
Inmunodeficiencia significa que una o más funciones del mecanismo inmunitario están alteradas. Los trastornos inmunitarios se dividen en congénitos y adquiridos. Los congénitos son muy raros y se manifiestan por infecciones frecuentes ya en la infancia. Los adquiridos se desarrollan a lo largo de la vida por diversas razones. Por ejemplo, debido al virus VIH, la leucemia, la diabetes, etc. Un inmunólogo diagnostica el trastorno de la inmunidad.
Si tu hijo se resfría, tiene gripe o faringitis estreptocócica, no significa que padezca un trastorno inmunitario. Al fin y al cabo, estas enfermedades son bastante comunes y no es fácil defenderse de ellas, sobre todo si los virus mutan constantemente. Durante los meses de otoño e invierno, nuestro organismo es más susceptible a las infecciones víricas y bacterianas.
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A la guardería sano, a casa enfermo
Ah, esas guarderías. Hasta ahora tu pequeño ha estado más o menos sano, pero desde que está en la guardería va de enfermedad en enfermedad. Que no cunda el pánico, no hace falta sacar al bebé de la guardería y volver a ser mamá a tiempo completo. Hasta ahora, tus hijos solo han estado contigo y con tu familia más cercana. En el colectivo están en contacto con nuevos microorganismos. Por tanto, es perfectamente normal que tu pequeño se infecte en este entorno. Muchas enfermedades, como la gripe, el resfriado, la viruela o el sarampión, se transmiten por gotitas. Basta un estornudo para que los glóbulos blancos de tu pequeño ya estén luchando contra un nuevo virus.
La buena noticia es que, al entrar en contacto con nuevos microorganismos, el sistema inmunitario se refuerza al mismo tiempo. Una paradoja, ¿verdad? Se forman anticuerpos contra virus y bacterias. Aunque suene aterrador, las enfermedades también tienen sus cosas positivas. Por otro lado, los niños enfermos no deben estar en grupo con otros niños. Así que no envíes nunca a tu hijo a la guardería o al colegio si no está curado. Por un lado, puede contagiar a otros niños y además es más susceptible de contraer otras infecciones. En caso de infecciones frecuentes, el pediatra puede remitirle a un inmunólogo que determinará si también es necesario un tratamiento en su consulta.
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Cómo aumentar la inmunidad de los niños de forma natural
El organismo de los niños se beneficia de una dieta sana llena de vitaminas, hidratación, la exposición al frío y mucho ejercicio saludable. Para ello, lo mejor es dejar que los niños se diviertan, incluso revolcándose en el barro. De verdad. Por otro lado, hay que tener moderación en todo, así que tampoco hay que descuidar la higiene.
Los niños deben tener hábitos básicos de higiene, por lo que deben lavarse las manos antes de comer, después de ir al baño, antes de acostarse, después de jugar al aire libre, con animales, etcétera. Basta con agua tibia y jabón. Los jabones antibacterianos y desinfectar todo lo que esté cerca del niño pueden hacer más mal que bien. Imagínate el shock que supone para el organismo de un niño funcionar en un entorno estéril y encontrarse con un virus.
Principios (no solo) durante el otoño:
- Asegúrate de que tus hijos comen regularmente una dieta variada y sana, rica en vitaminas y minerales. Incluye en la dieta mucha fruta y verdura, idealmente de cosecha propia, ecológica o al menos de producción local.
- Evita los productos semielaborados y los dulces, que tienen un efecto negativo sobre la microflora intestinal.
- El yogur blanco y las verduras fermentadas son una gran fuente de probióticos beneficiosos.
- En la medida de lo posible, no pongas a niños menores de tres años en compañía de otros niños.
- Nunca envíes a los niños no tratados a la guardería.
- Evita las zonas concurridas (cines, grandes almacenes, etc.) durante una epidemia de gripe.
- No hay nada como el ejercicio saludable, deja que los niños se persigan unos a otros, monten en triciclo, se vuelvan locos en los parques infantiles.
- Expón progresivamente a tus hijos al frío desde pequeños, báñalos con agua tibia, llévalos a la piscina.
- Ventila regularmente y no sobrecalientes las habitaciones. Puedes probar con un humidificador, toallas húmedas en los radiadores, plantas de interior o simplemente regular la temperatura interior, que no debe superar los 23 °C.
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Antibióticos frente a probióticos
La mayoría de las enfermedades comunes, como el resfriado común o la gripe, son de origen vírico. Pero hoy en día, muchas madres recurren a los antibióticos por su cuenta o literalmente suplican que se los den en la consulta del médico. Sin embargo, los antibióticos solo sirven para las infecciones bacterianas.
En el caso de las infecciones víricas, no solo no ayudan, sino que además destruyen las bacterias beneficiosas del organismo. Los niños pueden llegar a tolerarlos y, cuando realmente los necesitan, no funcionan. Los antibióticos solo los receta un médico para las enfermedades bacterianas. A veces ocurre que durante la gripe el niño también es atacado por bacterias, entonces también se prescribe un antibiótico.
Por otro lado, conocemos los probióticos, que son bacterias beneficiosas que viven en el intestino y son importantes para el sistema inmunitario. Esto se debe a que protegen los intestinos de la proliferación de patógenos nocivos. También ayudan con la diarrea y se recomiendan como prevención contra intolerancias, alergias y asma. Se encuentran de forma natural en los productos lácteos fermentados, las verduras fermentadas, pero también se pueden complementar a través de suplementos nutricionales.
Los probióticos son útiles como prevención, pero también se recomiendan para el tratamiento antibiótico. Sin embargo, hay que procurar que haya un intervalo de varias horas entre la toma del antibiótico y la del probiótico. Para más información, pregunta en la farmacia o consulta el prospecto.
Inmunidad y entorno doméstico
Está científicamente demostrado que el estrés prolongado afecta al sistema inmunitario. No en vano algunos médicos ven otras conexiones detrás de las enfermedades frecuentes y una inmunidad más débil. Si tu hijo está expuesto a conflictos o experimenta estrés por cualquier motivo, esto puede afectar a su susceptibilidad a las infecciones. Los niños son como esponjas y lo perciben todo. También la tensión en la familia, el miedo, la ansiedad de la madre y cosas por el estilo. Si quieres que esté sano físicamente, también tienes que tener en cuenta los problemas psíquicos y tratarlos. Ya lo habrás oído antes. Si la madre está tranquila, el niño también lo estará.
